நிலவும் மலரும் – 4

‘ஹிம்மாவத் பெட்டா’ கோவில் திருவிழா.! ஆற்றிலிருந்து வீட்டிற்குப் போனதும். . அனைவருமே புத்தாடைகள் அணிந்து… காலைப் பலகாரம் சாப்பிட்டபின்… கோவிலுக்குக் கிளம்பினார்கள் !
ஜமுனாவின் பெற்றோர் வரவில்லை.. அவளது அக்காளும்..மச்சானும் பைக்கில் போய்விட்டனர் ! ஜமுனா.. அவளது தங்கைகள்.. மற்றும்.. ஊர்க்காரர்கள் நிறையப் பேர் சேர்ந்து… கும்பலாகப் போனார்கள்.! அவர்களோடுதான் தாமுவும் போனான். !ஒரு மைல் தூரம் தள்ளித் தெரிந்த… ஒரு மலைமீது கோவில் இருந்தது ! பாரஸ்ட் வழியாக நடந்துதான் போனார்கள்.!
மலையேற்றம் துவங்குமிடத்தில்.. நிறையக் கூட்டம் சேர்ந்து கொண்டது. பக்கத்து… பக்கத்து. .. கிராமத்தவர்கள் எல்லோரும் சேர்ந்து. .. கூட்டமாகப் போனபோது… மிகவும் ஜாலியாக இருந்தது.!
” இவங்க… எல்லாருமே கண்ணடமா.?” என ஜமுனாவைக் கேட்டான் தாமு.
” ஆமா. ..” என்றாள்.
” தமிழ் ஆளுங்களே இல்லயா?”
” இருக்காங்க… ஆனா. . கொஞ்சம் பேர்தான் ”
மெதுவாகத்தான் மலையேறினார்கள்.! அதுவும் கால்நடைப் பாதைதான். அவ்வப்போது.. மண் சறுக்காமல் … செடிகளைப் பிடித்து கவனமாக நடக்க வேண்டியிருந்தது.!
சிறிது தூரம் போனபின் மருபடி கேட்டான் !
” உங்க வீட்ல… நீங்க நாலுபேருமே பொண்ணுங்கதானா…?”

” ம்..”
” நாங்கூட பசங்க இருப்பாங்கன்னு நெனச்சேன்.உங்கக்காக்கு எப்ப கல்யாணமாச்சு..”
” ம்… அது. .. ஒரு. . ஏழெட்டு மாசம் இருக்கும் ” என்றாள்.
” அவரு கண்ணடமா.?”
” ம் .! லவ் மேரேஜ்… ! ரெண்டு பேரும் ஓடிப்போய் கல்யாணம் பண்ணிட்டாங்க..”
பேசியவாறே மலையேறினார்கள். நல்ல உயரமான மலைதான். ! ஜமுனாவின் பெரிய தங்கை.. அவளது வயதொத்த… வேறொரு கூட்டத்தினருடன் சேர்ந்து கொண்டாள் ! ஆர்ப்பாட்டமாகக் கத்திக்கொண்டும்… கண்ணடப் பாட்டுக்களைப் பாடிக் கொண்டும் மலையேறினார்கள்.
” என்ன கோயில் அது..?” என தாமு கேட்க.
” ஹிம்மாவத் பெட்டா ” என்றாள் சின்னத் தங்கை.
” அப்படின்னா. .?”
” குடி…! சாமி குடி…!”
” என்ன சாமி…? முருகரா..?”
ஜமுனா ” கிருஷ்ணர் ” என்றாள்
மெது.. மெதுவாகத்தான் மலையேறினார்கள்.! மலைப் பாதை அவனுக்கு மிகவும் கடிணமாகவே இருந்தது ! நடக்க.. .நடக்க… மலை உயராமாகிக் கொண்டே இருப்பது போலிருந்தது. !
கிட்டத்தட்ட ஒருமணிநேர
நடைபயணம். ! கோவிலை அடைந்த போது மிகவுமே களைத்துப் போனான் தாமு. !

‘ ஹிம்மாவத் பெட்டா ‘கோவில் உரமாண மலைமேல்தான் இருந்தது ! அடர்ந்த வனப்பகுதிக்கு நடுவே இருந்தது.! திரும்பின பக்கமெல்லாம் மலைகளாகவே தெண்பட்டன.!
ஆயிரக்கணக்கான வாகணங்களும்…. லட்சக்கணக்கான மக்களும் கூடிய. . அந்தக் கோவில்… ஜெகஜ்ஜோதியாக இருந்தது.!
கோவிலுக்கென.. தார் ரோடு போடப்பட்டிருந்தது. ! நிறைய ஸ்பெஷல் பஸ்கள் விடப்பட்டிருந்தது! வாகனங்கள் நிற்க இடமில்லாமல்… நிறைய.. செடி.. கொடி.. மரங்கள் எல்லாம் வெட்டப்பட்டு.. அதனிடையே கிடைத்த இடங்களிலெல்லாம்.. வாகணங்கள் நிறுத்தப் பட்டிருந்தன! நிறைய திருவிழாக் கடைகளும். .. சின்னச் சின்ன.. தூரிகளும் இருந்தன.!
இந்த மலைமேல். . இவ்வளவு பெரிய திருவிழா நடக்கும் என அவன் எதிர்பார்த்திருக்கவில்லை. எனவே அது வியப்பையெ கொடுத்தது !!
கூட்டத்தைக் கட்டுப்படுத்த. . நிறைய போலீஸ் இருந்தனர்.
போலீஸைக் கண்டவுடனே அவனது வயிற்றில் புழியைக் கரைத்தது ! இருந்தாலும் அது கர்நாடகா போலீஸ் என்பதால் கொஞ்சம் தைரியம் வந்தது. !
கர்நாடகா போலீஸிற்கு.. நேற்றுதான் கேஸ் பதிவான அவனைத் தெரிந்திருக்க வாய்ப்பில்லை.. தவிற… அது அவ்வளவு பெரிய கொலைக் குற்றமும் இல்லை என மனதைத் தேற்றிக் கொண்டாலும்… அவன் முன்னெச்சரிக்கை உணர்வைக் கை விட்டு விடவில்லை !!

ஜமுனாவின் அக்காளும்.. மச்சானும்… கோவிலில் அண்ணதானம் வழங்குமிடத்தில் இருந்தனர் ! அவன் போகவில்லை. பெண்கள் வாங்கிக் கொடுத்த அண்ணதானத்தை அவனும் சாப்பிட்டான்.!
கங்கா இவர்களுடன் சேரவே இல்லை! அவர்கள் ஒரு டீமாகச் சேர்ந்து கொண்டு. ..ஓரிடத்தில் நிற்காமல்… சுற்றிக்கொண்டே இருந்தனர் !
கூட்ட நெரிசலில்… சுற்றி வளைத்து வந்து… கோவிலைச் சுற்றி கொஞ்ச தூரம் தள்ளிப் போய்… ஒரு பாறைமேல் உட்கார்ந்து கொண்டனர் !
ஜமுனாவின் சின்னத் தங்கை ஏதாவது ஒன்றை அசைபோட்டுக் கொண்டே இருந்தாள் !!
நீண்ட நேரம் கழித்து… தாமு எழுந்து சிறுநீர் கழிக்கப் போனான். !
அவன் பின்னாலேயே ஓடி வந்தாள் சின்னத் தங்கை.!
” எங்க போறீங்க..?”
திரும்பிப் பார்த்தான்.!
” இங்கதான்..”
” ரொம்ப போகாதிங்க.. இங்க யாணையெல்லாம் வரும் ” என்றாள்.
” யாணையா…?”
” ம்…! இப்ப இருக்காது…! ஆனா வரும்..!”
” நீ.. பாத்துருக்கியா..?”
சிரித்தாள் ” ம்கூம். .! சொல்லுவாங்க.”
அவள் பெயர் தெரியவில்லை. அப்போதுதான் அவள் பெயரைக் கேட்டான் !
” உன் பேரு என்ன. .? ”
” விஜி…” என்றாள். அப்பெண்.
பேசிவிட்டு அவன் செடி மறைவுக்குப் போக… அவளும் அவனருகிலேயே வந்து பாவாடையைத் தூக்கிக் கொண்டு உட்கார்ந்து… சிறுநீர் பெய்தாள்.! ஜமுனா அவனைப் பார்க்கக் கூடும் என்பதால் இன்னும் மறைவாகப் போய் சிறுநீர் கழித்தான்.!!
☉ ☉ ☉
இரண்டு நாட்கள் கடந்து விட்டன.! அந்த ஊர் ஓரளவுக்கு. அவனுக்குப் பழகிவிட்டது. களைகட்டிய ஜமுனாவின் வீடு நேற்றுடன் இயல்பு நிலைக்குத் திரும்பியிருந்தது !
ஜமுனாவின் அக்காள். . தன் கணவனுடன் ஊருக்குப் போய் விட்டாள் !!
அன்று காலை…!
அவனாகவே கண்விழித்து எழுந்தான்.! ஜமுனா கொடுத்த கருப்பட்டிக் காபியைக் குடித்து விட்டு. . தனியாக ஆற்றுக்குப் போனான்! தனது காலைக் கடனை முடித்துவிட்டு. . அங்கேயே வேப்பங்குச்சியில் பல் தேய்த்து. .. குளிக்கலாமா.. வேண்டாமா என சிறிது நேரம் யோசித்து. .. அப்பறமாகக் குளித்தான் ! அவனைத் தவிறவும் சிலர் குளித்தனர் !
அவன் வீடு போக… ஜமுனாவும் .. அவளது அப்பாவும் எங்கோ புறப்பட்டிருந்தனர்.!
” எங்க போறீங்க…?” ஜமுனாவைக் கேட்டான்.!
” டவுனுக்கு போறோம் ” என்றாள்.
” டவுன்னா… எங்க. ..? ”
” குண்டல் பேட்ட.” என்றவள் விஜியைக் கூப்பிட்டு.. அவனுக்கு சாப்பாடு போட்டுத் தரச்சொன்னாள். தாமுவிடம்
” சாப்பிட்டு. . ரெஸ்ட் எடுங்க.. பஸ் வந்துரும் ” எனச் சொல்லிவிட்டுப் போனாள். ! அவளது அப்பாவும் அதையே சொல்லிவிட்டுப் போனார்.!
வீட்டில் விஜி மட்டும்தான் இருந்தாள் !
” வாங்க..” எனக் கூப்பிட்டு.. ஒரு தட்டில் உணவைப் போட்டு வைத்தாள் !
போய் உட்கார்ந்தான். ” நீ சாப்பிட்டியா.?”
” ஓ..” என அவன் எதிராக உட்கார்ந்தாள்.
” உங்கம்மா…?”
” வேலைக்கு போயாச்சு.”
” வேலைக்கா… எங்க. .?”
” ஹிம்மாவத்.. பாமுக்கு…”
புரியவில்லை ” என்ன வேலை அங்க. .?”
” தோட்டவேலை. .”
” உன் சின்னக்கா..?”
” கங்காவா..? அவளும் அங்கதான் போறா..”
” வேலைக்கா…?”
” ம்..ம். ”
” கங்கா தோட்ட வேலைக்கா போகுது..?”
” அப்பறம்… டீச்சர் வேலைக்கா போவா..” எனக் கேட்டுச் சிரித்தாள்.
சாப்பிட்டுக் கொண்டே பேசினான். !
” நீ என்ன செய்வ..?”
” ஆடு மேய்க்க போவேன் ”
” ஓ…! எங்க. ..?”
” எப்பவும் இங்க ஆத்துகிட்டதான் மேய்ப்பேன். ஆனா இன்னிக்கு. .. எங்க காட்டுகிட்ட ஓட்டிட்டு போகணும் ”
” ஏன். .?”
” எங்கப்பா டவுனுக்கு போயிருக்கில்ல..! அதனால காட்டுக்கு… நான்தான் காவல் இருக்கனும் ”
” காவல் இல்லேன்னா என்னாகும். ?”
” அவ்வளவுதான். . காட்டுப் பன்னி வந்து. .. எல்லாம் நாசம் பண்ணிரும் ” என்றாள்.
” ஓ…! தனியாவா போற..?”
” ம்..” தலையசைத்தவள்.. சிறிது இடைவெளி விட்டுக் கேட்டாள் ! ” நீங்களும் வர்ரீங்களா..?”
யோசித்தான். பின் ” சரி ” என்றான் !

சாப்பிட்டபின் எழுந்து வெளியே வந்து நின்றான். ! அப்போது பக்கத்து வீட்டுப் பையன் ஒருவன் வந்தான். கோவிலுக்கும் வந்திருந்தான்.
இன்னும் மீசை முளைக்காத முகம். ! விஜி வயதுதான் இருக்க வேண்டூம். விஜியைக் கூப்பிட்டு கண்ணடத்தில் என்னவோ பேசினான்.
உடனே போய் விட்டான் !
விஜியிடம் தாமு கேட்டான்.
” உன்னோட செட்டா..?”
” ம்..” சிரித்தாள் ” ஆடு மேய்க்க வல்லியானு கேட்டான் ”
விஜி ஒரு தூக்குபோசியில் உணவைப் போட்டு அடைத்தாள் !
” எதுக்கு. .?” எனக் கேட்டான்
” மத்யாணத்துக்கு… வேணுமில்ல.?” என்றாள்.
” சாயந்திரம்வரை இருக்கனுமா?”
” ம்..” போசியை எடுத்து மூட்டைகளின் மேல் வைத்தாள்.!
” இதெல்லாம் என்ன மூட்டை?”
” ராய்..மூட்டை. .”
” ராயா..? ஓ…! இந்த கலி செய்வாங்களே..?”
” ம்… அதான். .”